Vatikan, 19. travnja 2005. (TABB) 

ŽIVOTOPIS PAPE BENEDIKTA XVI.
Kardinal Joseph Ratzinger, dosadašnji prefekt Kongregacije za nauk vjere, predsjednik Papinske biblijske komisije, Međunarodne teološke komisije i dekan Kardinalskog zbora, rođen je 16. travnja 1927. u bavarskom mjestu Marktl na Innu

Kardinal Joseph Ratzinger, dosadašnji prefekt Kongregacije za nauk vjere, predsjednik Papinske biblijske komisije i Međunarodne teološke komisije i dekan Kardinalskog zbora rođen je 16. travnja 1927. u Marktl am Inn, Njemačka. Za svećenika je zaređen 29. lipnja 1951. Njegov otac, policijski časnik, potječe iz pobožne tradicionalne obitelji zemljoradnika iz Donje Bavarske. Mladenaštvo je proveo u Traunsteini, a posljednji mjeseci II. svjetskog rata pozvan je u pomoćnu službu protuzračne obrane. Od 1946. do 1951., kada je zaređen za svećenika i počeo predavati, studirao je filozofiju i teologiju na Sveučilištu u Muenchenu i višoj školi u Freisingu. Doktorirao je teologiju 1953., te četiri godine kasnije postao ! sveučilišni profesor. Predavao je dogmatiku i fundamentalnu teologiju u Freisingu, zatim u Bonnu od 1959. do 1969., Muensteru od 1963. to 1966. te Tuebingenu od 1966. do 1969. Od 1969. profesor je dogmatske teologije i povijesti na Sveučilištu Regensburg. Bio je već dobro poznat 1962. godine, kada u 35. godini života postaje savjetnikom koelnskog nadbiskupa kardinala Josepha Fringsa na II. vatikanskom koncilu. Između brojnih njegovih publikacija ističe se "Uvod u kršćanstvo" iz 1968.

U ožujku 1977. papa Pavao VI. imenuje ga nadbiskupom Muenchena i Freisinga, 28. svibnja posvećen je za biskupa te je postao prvi dijecezanski svećenik nakon 80 godina koji je preuzeo pastoralnu službu velike bavarske nadbiskupije. Na konzistoriju 27. lipnja 1977. papa Pavao VI. imenuje ga kardinalom. Papa Ivan Pavao II. imenuje ga 25. studenoga 1981. na čelo Kongregacije za nauk vjere, predsjednikom Papinske biblijske komisije i Međunarodne teološke komisije.

Godine 1980. predsjeda 5. općom skupštinom Biskupske sinode, 1983. je predsjednički delegat na 6. sinodalnoj skupštini. Vice-dekanom Kardinalskog zbora postaje 6. studenoga 1998., a 30. studenoga 2002. i dekanom. Predsjednik je povjerenstva za pripremu Katekizma Katoličke crkve te je novi nakon 6 godina rada (1986-92) predstavio Svetom Ocu. U Kuriji je obavljao službe u Državnom tajništvu (drugi odsjek), Kongregacijama za istočne Crkve, za bogoštovlje i sakramentalnu stegu, za evangelizaciju naroda te katolički odgoj, kao i pri Papinskom vijeću za jedinstvo kršćana i Papinskom povjerenstvu za Latinsku Ameriku.
Nakon smrti pape Ivana Pavla II. 2. travnja 2005., na prvim konklavama u trećem tisućljeću izabran je u utorak 19. travnja za 264. Petrova nasljednika, uzevši ime papa Benedikt XVI. (kta/ika)